中国的美食分为川、粤、鲁、淮扬四大菜系，各大菜系中又有数十个分支，每个分支中又有成千上万味道不同、做工不同的名吃名菜，饮食文化可谓独步世界，蔚为大观。 北京得首都之利，汇集了全国佳肴，可说是要吃什么就有什么。

    不仅如此，近几年来涌入北京的西洋菜系也遍布京都，法国大菜、俄式西餐、意大利风味、美式快餐，已成为北京人隔三差五品尝的佳馔。 不过，既然不远万里来到北京，就不得不以品尝地地道道的北京菜为先。 今天的京都，的确堪称是集全国甚至异邦之美味的首善之区，人们几乎可以品尝到中国任何一种菜系的世界各地最好的风味，所以，对于今天莅临北京的客人来说，抓住时机，大快朵颐，的确是十分幸运。

    北京烤鸭有"天下第一美味"之称，也是北京风味的代表作。吃烤鸭的最佳去处当是北京前门外、和平门、王府井的"全聚德烤鸭店"。这家店创建于130年前，如果从烤鸭店的鼻祖杨仁全经营鸭子算起，那又要上推30年。宫廷菜是北京菜系中的一大支柱，体现了北京800年为都的历史特点，有着十足的贵族血统。时至今日，宫廷菜早已流入民间，虽然严格地保留着贵族风范。

    由于北京冬季寒冷，火锅终是北京人的桌上宠物。 风味小吃是北京一大特色，由于兼收各民族小吃特点，品种十分丰富。街上有许多小吃店，夜市和自由市场也有小吃摊档，到了春节，庙会、花会上的小吃摊总是最吸引人的地方。目前，在北京能吃到小吃有油饼、豆浆、年糕、炸糕、豆腐脑、茶汤、烤白薯、馄饨、烧饼等等。